各省、自治区、直辖市划定的投档线线根据当年招生计划和考生成绩，依据人数来划定。一般按略多于计划数划定，多数是计划数的1.1～1.2倍，全省考生按考分的高低排下来，排到该人数时分数多少，就是当年该省的最低控制分数线，只有达到该分数的考生才有资格参与录取。
达到投档的考生不可能百分之百地录取，需由省（自治区、直辖市）招办根据投档线，在录取过程中将上线人数再按考生所报志愿从高分到低分排列，由招生院校进行德、智、体全面衡量，择优录取。
另外“提档线”和“投档线”其实是一个概念的两种说法，对于高校来说叫提档或调档，对于学生来说叫投档。提档线就是按照第一志愿考生从高分到低分的排队顺序，排到提档数的那个考生的分数确定为提档线。每一所院校都有自己的提档分数线。
在高考录取中，招生部门通常按照院校招生计划数的100%到120%的比例（具体的提档比例各院校不同，以各院校当年的招生章程为准）向院校投档。