高考是在1977年恢复的。教育部在北京召开全国高等学校招生会议工作，决定恢复高考，一些工人、农民、上山下乡和知青、复原军人等都可以参加高考。
会议还决定，录取学生时，将优先保证重点院校、医学院校、师范院校和农业院校，学生毕业后由国家统一分配。
1977年恢复高考制度，不仅改变了几代人的命运，尤为重要的是为我国在新时期及其后的发展和腾飞奠定了良好的基础。
1977年冬天，中国五百七十万考生走进了曾被关闭了十余年的高考考场。当年全国大专院校录取新生二十七点三万人。1978年，六百一十万人报考，录取四十点二万人。